Uma pesquisa foi realizada para avaliar a acurácia diagnóstica das proteínas recombinantes TpN17 e TmpA na detecção de sífilis. O estudo de fase II foi coordenado pelo pesquisador da Fiocruz Bahia, Fred Luciano Neves Santos, e publicado no periódico Frontiers in Microbiology.

A sífilis é uma infecção sexualmente transmissível (IST) causada pela bactéria Treponema pallidum, cujo diagnóstico é baseado na epidemiologia clínica e sorologia. O sorodiagnóstico dessa IST é desafiador, pois diferentes formas clínicas da infecção podem influenciar o desempenho sorológico. Nesta pesquisa, foram analisadas 647 amostras: 180 positivas para T. pallidum, 191 negativas para T. pallidum e 276 soros de indivíduos infectados com outras doenças infecto-parasitárias.

Os pesquisadores constataram que as proteínas TmpA e TpN17 demonstraram excelente desempenho diagnóstico na distinção entre amostras positivas e negativas. Além disso, os parâmetros de desempenho nesta avaliação superaram os observados na fase I do estudo. “De fato, a utilização de testes comerciais de referência (ELISA, FTA-ABS e VDRL) para recaracterização das amostras séricas e acesso aos dados clínicos dos pacientes contribuíram significativamente para melhores resultados”, avalia Fred.

Os resultados indicaram que essas proteínas apresentam alta capacidade diagnóstica, conforme evidenciado por sua especificidade, sensibilidade e acurácia. Os achados também sugerem o potencial para um maior aumento da sensibilidade através da utilização de misturas antigênicas, que será o foco principal dos próximos esforços de investigação do grupo.

Estudos futuros serão realizados para analisar amostras de sífilis de gestantes, casos de sífilis congênita e de sífilis terciária, pois uma concentração de pacientes diagnosticados predominantemente em estágios secundários e latentes de sífilis limitou a diversidade da coleta de amostras. Além de avaliar a reatividade cruzada, com a exclusão de amostras positivas para leptospirose.