No dia 22 de novembro, a pesquisadora Milena Soares e o pesquisador emérito Ricardo Ribeiro, ambos da Fiocruz Bahia, receberam o Prêmio Nelson Mandela, em uma cerimônia realizada no Centro Cultural da Câmara de Vereadores de Salvador.

O prêmio foi entregue pela União de Sociedades Espiritualistas, Filosóficas, Científicas e Religiosas (Unisoes) em comemoração pelos 30 anos de atividade e reconheceu pessoas e instituições que se destacaram em ações voltadas para um mundo mais humano e solidário.

Os cientistas foram premiados na categoria Relevância Científica pelo pioneirismo no trabalho de pesquisa com células-tronco e biotecnologia que desenvolvem. Honrada com o prêmio, Milena disse estar emocionada por fazer parte de um grupo reconhecido por suas histórias tão bonitas de construção e ajuda a pessoas em diversos campos da sociedade.

“Nós costumávamos ter reconhecimento da área científica, órgãos de fomento, governo, mas agora é uma premiação que vem da sociedade e reconhece o valor que nosso trabalho teve”, acrescentou a pesquisadora.

Ricardo agradeceu à Fiocruz por ter implantado esse núcleo de pesquisa e também ao SENAI/CIMATEC, que está implantando uma nova estrutura para pesquisas com células-tronco. Para o pesquisador, a importância desse prêmio é coroar o trabalho em terapia celular que envolve vários pesquisadores, até mesmo indivíduos que vão se engajar nesse novo processo no futuro.

“O prêmio nos estimula a buscar áreas onde a terapia celular pode ser aplicada, com indivíduos pouco privilegiados, que poderão ser atendidos dentro desse processo com auxílio de órgãos de fomentos ou outros grupos interessados nesse trabalho”, afirmou.

Os premiados receberam um troféu criado pelo artista plástico Roberto D’Araújo, que leva o rosto de Nelson Mandela em baixo-relevo. Receberam o prêmio diversas personalidades classificadas em 10 categorias.